乙酸钠又称醋酸钠，常以水合物的形式存在，三水合物的化学式为CH3COONa·3H2O，在123℃时失去结晶水，为白色固体。暴露于空气中易风化，其无水物吸潮性很强。易溶于水，溶解后，由于醋酸根离子水解，溶液呈弱碱性。可用做化学试剂，在分析化学中常用其配制缓冲溶液。此外还可用在照相、印染、肉类防腐等方面。醋酸钠可由碳酸钠或氢氧化钠与醋酸发生中和作用制得，也可用木材干馏的副产品醋石与碳酸钠作用而制得。
城市污水处理厂排放标注越来越严格，对应出水的氨氮、总磷要求也比较严格，因此在处理一些低碳污水的时候会采用乙酸钠作为碳源，之所以被采用是因为以下几点：
一、使用乙酸钠作为外加碳源解决低碳高氮污水中碳源不足问题，提高其反硝化阶段的氮气水平，已经在很多污水处理厂中得到应用，并获得良好的处理效果。而由于甲醇的火灾危险性，对于一些用地限制的新建污水处理厂货已经建污水厂的改、扩建工程来说乙酸钠将更加适合作为外加碳源。
二、在使用过程中方便快捷，在运输方便，可大大提高工作效率，乙酸钠是碱性化学物质，可以酸性污水起反化学反向，处理酸性污水，比其他碱性化学品效果要好。生活中不仅仅在污水处理中起作用，在生活中业经常用，运用非常广泛。
三、乙酸钠反硝化速度快，同时乙酸钠本身不属于维修品名，方便运输及存储，同时成本低，对应市政污水来说，采用乙酸钠作为外加碳源是具有优势。
四、与其他碳源比较，乙酸钠适应能力强。采用乙酸钠作为外加碳源是可以解决低碳高氮污水中碳源不足的问题，提高反硝化阶段的脱氮水平，因此在很多污水处理厂得到广泛应用，并得到良好的效果。
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